電是矢量，它有方向和大小物理量。在交流發電機定子三相線圈是成120度電角度對稱排列的。我們日常用電都是經過配電變壓器降壓供電，變壓器二次側是星形接法，它有三個火線（分別是A B C三根相線）并且在中性點做工作接零，引出來一根線就是零線。

       
       線電壓與相電壓矢量圖

       我們把兩個不同相（火線）的電壓叫做線電壓，相（火線）與中性線的電壓叫做相電壓；通過線電壓的矢量圖我們可知，一個火線是220V，兩根火線就是380V。

       這個要從我國的國情說起，因為我國規定居民用電的電壓等級宜為220/380V。那為什么兩根火線是380V，單根是220V呢，先看下面：

       1、電能的來源

       電能是通常是由發電機發出來的（當然，現在的新能源，如：太陽能發電，風力發電等也很多），經過發電廠的升壓變壓器升高至電網規定的電壓等級，經過線路傳輸后送至負荷中心，再經過降壓變壓器將電網電壓降低為適合用戶使用的電壓等級，也就是我們常說的380V（實際變壓器二次側電壓是0.4kV，因為要考慮線路損耗壓降），這樣就出來了380V，具體整個生產，變壓，輸送的過程如下圖所示：

       2、380V電壓的形成

       從上圖中我們看到變壓器T3是用戶終端變壓器，這個變壓器將一次電壓降低為居民用電電壓等級，并在變壓器的二次側引出了PEN線，也就是我們常說的零線。

有了這個PEN線后，就可以形成三相四線制供電，這就是我們經常在村莊的電線桿上看到的4根線（三根相線和一根PEN線），那么，為什么到每戶之后這4根線變成了3根線呢，為什么會是220V呢，看下圖：

       3、220V電壓的形成

       我們常說的380V，指的是圖上ABC（L1 L2 L3）三根相線之間的相電壓，而他們每相對地（0點）的電壓（UA0，UB0，UC0）都是220V。由于我們每戶居民的配電是按單相配電來設計的（土豪，大戶人家380V配電），我們的電壓都是單相電壓220V，也就是上圖中每一相（L1或L2或L3對PEN線）對PEN線的電壓。（如果在入戶前PEN進行重復接地，并分出N線和PE線，那么居家用電就變成了TN-C-S系統了，我們會看到入戶后原本的2根線變成了3根線）。