出食臺就是佛教殿堂外的常用法器之一，這其中有個故事：佛教二十諸天中第十五位，是‘鬼子母神’，又名歡喜母。據說她性格殘忍，生有五百個孩子，卻還常常抓別人的孩子吃。人們無奈，求法與釋迦牟尼。佛祖用法力把她的一個孩子攝到佛缽里，鬼子母神哭鬧著尋找，實在無計可施，只好懇求佛祖寬恕。佛祖說：“你愛自己的孩子，卻去吃別人的孩子，難道別人做母親的就不痛苦嗎？”鬼子母神被感化了，皈依了佛門，成了一個護法天神。可她食量大，經常吃不飽，釋迦牟尼便令僧人們在吃飯時，均出一些食物放在臺子上，供鬼子母神消食。后來各地寺院紛紛仿效，于是就有了出食臺。

中國佛寺通常在大殿外右側會設個小小的石雕施食臺，體恤饑困的眾生。  石雕七寶如來施食臺適宜寺廟齋堂門口兩側擺放，是建寺院必須品;石雕七寶如來施食臺,出食臺樣式結構上下為蓮花臺,中間石柱為七棱柱;