浮標按布設的水域可分為海上浮標和內河浮標。海上浮標的基本形狀有罐形、錐形、柱形、桿形等。由于浮標受風、浪、潮的影響，標體有浮移范圍，不能用作測定船位的標志。若采用活結式桿形浮標則位置準確，受撞后可復位。內河浮標有鼓形浮標、三角形浮標、棒形浮標、橫流浮標和左右通航浮標等。浮標的形狀、顏色、頂標、光色等按規定標準制作。

1.錨地、船舶停泊及檢疫錨地等；

2.禁航區、演習區等；

3.海上作業區.海洋資料探測.航道測量、水文測驗、潛水、打撈、海洋開發、拋泥區、測速場、羅盤校正場等；

4.分道通航、分道通航區、分隔帶等，當使用常規助航標志標示分道通航可能造成混淆時可使用；