利用電阻絲或電阻帶為發熱元件的加熱爐叫做電阻爐

自從發現電流的熱效應即楞茨-焦耳定律以后電熱法用于家用電器后來又用于實驗室小電爐隨著鎳鉻合金的發明到20世紀20年代電阻爐已在工業上得到廣泛應用工業上用的電阻爐一般由電熱元件砌體金屬殼體爐門爐用機械和電氣控制系統等組成加熱功率從不足一千瓦到數千千瓦工作溫度在 650℃以下的為低溫爐650～1000℃為中溫爐;1000℃以上為高溫爐在高溫和中溫爐內主要以輻射方式加熱在低溫爐內則以對流傳熱方式加熱電熱元件裝在風道內通過風機強迫爐內氣體循環流動以加強對流傳熱電阻爐有室式井式臺車式推桿式步進式馬弗式和隧道式等類型可控氣氛爐真空爐流動粒子爐等也都是電阻爐

電熱元件具有很高的耐熱性和高溫強度很低的電阻溫度系數和良好的化學穩定性常用的材料有金屬和非金屬兩大類金屬電熱元件材料有鎳鉻合金鉻鋁合金鎢鉬鉭等一般制成螺旋線波形線波形帶和波形板非金屬電熱元件材料有碳化硅二硅化鉬石墨和碳等一般制成棒管板帶等形狀電熱元件的分布和線路接法依爐子功率大小和爐溫要求而定

電阻爐與火焰爐相比具有結構簡單爐溫均勻便于控制加熱質量好無煙塵無噪聲等優點但使用費較高